在沙竭之国，有许多鸟来到这里集会。鸟王叫安住，统领着众鸟。一天，鸟后因怀孕不想进食，便向鸟王说道：“我身内正怀着我们的骨肉，可我什么也不想吃，身体日渐瘦弱。我想，只有吃了鹿王的肉，我才能够活下去，否则我会死去的。”
鸟王闻言，大吃一惊，马上召集众鸟，说道：“沙竭国王有只大鹿王，鹿王的名字叫须具，我想得到鹿王的肉给王后吃。你们谁能担当此重任呢？”
有四只鸟走向前对鸟王说：“我等领命，不惜性命也要办成此事！”于是，四鸟立即飞往沙竭国。
沙竭国王子看见那四只鸟，很害怕，他跑回去禀告国王：“我看见四只鸟，气势汹汹，杀气腾腾，直奔鹿苑去了。请父王赶快派人捕捉它们，以防它们伤害鹿王，做恶事。”
国王便命鸟师造罗张网捕鸟，很快就擒获了四鸟，带着四鸟回到了国王的宫殿。
国王见了那四只鸟，责问道：“你们为什么侵犯我国境界，还妄图谋害鹿王？”
四鸟回答道：“这都是鸟王的命令，其实也并非我们愿意做的。因为鸟后受孕怀胎，想得到须具鹿王的肉，补养虚弱的身体，鸟王便派遣我们前来。我们受君之教，必须来冒着生命危险，以报君恩。”
国王听了，感到很惊奇，心想：这些鸟领受鸟王之命，做如此危险之事，宁肯舍身弃命，若无真诚之心，怎能如此？想那世间之人，受君王，父母教导，尚不能如此忠诚，何况鸟兽呢？
国王感其诚，立即宣告：将四鸟赦罪释放。
佛说做人的道理
四鸟以性命去执行自身的使命，忠义之举不亚于人类。在其位，谋其政。兢兢业业，诚诚恳恳做事的态度也是现代人应学习的。
(责任编辑：佛光之家)