大小乘的论典中，多以心、心所、色、不相应行、无为五法来作说明和统摄一切法的范畴。如《俱舍论》以“五位七十五法”来说明和统摄一切法，即“色法十一、心法一、心所法四十六、不相应法十四、无为法三”；《成实论》以“五位八十四法”来统摄一切法,即以“色法十四、心法一、心所法四十九、不相应行法十七、无为法三来统摄一切法”；大乘瑜伽行学派以“五位百法”来统摄一切法，即以“心法八、心所法五十一、色法十一、不相应行法二十四、无为法六”，来统摄一切法。此“五位百法”是《瑜伽师地论》“六百六十法”的提纲契要，由世亲菩萨造论，取名为《百法明门论》，全称《大乘百法明门论略录》，简称《百法论》，玄奘法师译，一卷。主要是论述瑜伽行派的五位百法及二无我理论。五位百法即瑜伽行派对于世俗世界及彼岸世界一切现象所作的分类，共分为五类。在将一切法摄为五大类的次第上，贯彻了唯识精神，认为“一切法中，心法最胜”，故列首位；“心所有法”是以“心”相应而生起，故随其后；“色法”不能独起，是依着“心法”及“心所有法”而变现的影像，故列“心”、“心所”之后；“心不相应行法”也都不是独立的法，乃是依着前三种法差别假立的，故列在有为法之最后；而“无为法”不能自己显示，要借有为法“断染成净”而显示，故列最后。此论以“二无我”概括大乘义，二无我即“补特伽罗无我”和“法无我”。
五位法就是把一切法分为五类：色法、心法、心所法、心不相应行法和无为法。“色法”是指有质碍或变碍之物；“心法”，是指六识或八识的识体，即精神活动的主体，也称“心王”，是对于“心所”而言，为心所所依。“心所有法”也称“心所”、“心所法”、“心数”，是相应于心法而起的心理活动和精神现象；因为依心而起，系属于心，不能独立，与心一起才发生作用，即为心所有，故名“心所”。佛学论述“心”分为两部分：一是讲心自身的各部分，称为“识”；一是讲心在发生作用过程中所引起的各种心理活动。所以有“心法”与“心所法”之分。“心不相应行法”，也称“不相应行法”，略称“不相应法”。“心所法”也可以称“相应行法”，是与心相应的，即同心俱起，同一境同一缘的。“不相应行法”是指既不属于“色”，也不属于“心”的有生灭变化的现象，故称“心不相应”或“不相应”。此法为五蕴中行蕴所摄，故名“行”，合称“心不相应行法”，它与“色法”也是不相应的。最后是“无为法”，与“有为法”相对，指非由因缘和合而成，无生灭变迁的绝对存在，即无所作为的、不待所为而成在的东西、道理。前四种法通称为“有为法”，是指由因缘和合所作为，有生灭变化的现象。这也就是说，五位法可以概括分为两大类，将干差万别的宇宙诸法，分别为有为和无为两种。“为”是造作的意思，有为法和无为法是从有无造作的角度，把宇宙万有分为两类的。
五位法的排列次序，《俱舍论》的“五位七十五法”和《百法明门论》的“五位百法”有所不同。《俱舍论》以色法领先，无为法列在末后，是根据现象产生的次序来排列的，强调心理活动必托外界色境，有色法才有心法，所以先色法而后心法。同时也是从佛教修持的程序来排列，认为色法能引起贪欲爱乐等“染法”，是应当对治的首要对象，排在前面，而修持的最终目的是达到无为——涅pan，故排在末后。《百法明门论》的排列次序，则侧重从唯识转变的次第，认为宇宙万有都是从心识转变而生，不是离开心识的独立的自体。也就是说，有心然后有色，所以先举心法。同时从宗教修持的角度，认为宇宙万法中，“心法最胜”，心法作用最大。《百法明门论解》说：“有为法中，此最胜故。造善造恶，五趣轮转，乃至成佛,皆此心也，所以先言。”心所法常与心王相应生起，离开心王，心所不能单独生起。心所是心王的从属心理现象，是它的延伸作用，所以列二位。色法所列在心所之后，是谓此色法不能自起，是依“心”与‘心所”而产生的影现。《百法明门论解》说；“前二能变，此为所变；先能后所，故次言之。”一切物体概念都不能凭空生起，都由心、心所法所反映．心不相应行法也无有别体，不能自己生起，是借助心、心所、色法等三位互相间的差别联系而假设的抽象概念，离此三法，不能成立，故列在有为法的最后。无为法不能自己显示，要借前四位有为法断染成净显示，所以列于最后。因此，有学者认为，“五位七十五法”是小乘说一切有部的理论，“五位百法”则是大乘瑜伽行学派的理论，表现出大小乘佛教哲学思想的一种差异。此说有一定的道理，“二论”均系世亲菩萨所造。世亲始从有部出家，后从兄无著菩萨学大乘佛法，舍小而大，专治弥勒之学(即大乘瑜伽行学派)，《百法》是瑜伽行学派的基础。
(责任编辑：佛光之家)