豆腐的雏形
我国是最早种植大豆的国家，也是最早利用大豆制成豆腐制品的国家。豆腐的起源，可以追溯到汉代。两汉时，淮河流域的农民已使用石制水磨。农民把米、豆用水浸泡后放入装有漏斗的水磨内，磨出糊糊摊在锅里做煎饼吃。煎饼加上自制的豆浆，是淮河两岸农家的日常食物。农民种豆、煮豆、磨豆、吃豆，积累了各种经验。人们从豆浆久放变质凝结这一现象得到启发，终于用原始的自淀法创制了最早的豆腐。
豆腐的种类
豆腐有南豆腐、北豆腐、老豆腐、嫩豆腐、板豆腐、圆豆腐、水豆腐、冻豆腐、包子豆腐等，分别都是豆腐的鲜货制品(包括豆腐干、豆腐皮、豆腐脑等)；豆腐的发酵制品，有臭豆腐、乳腐、长毛豆腐等，这些都是我国人民传统的副食品。
豆腐的性质
豆腐性味：甘咸、寒平、无毒。归经：入肺、大肠。功效：清热利尿，益气宽中，消胀散血。
主治：外用烧烫伤，下肢溃疡等。
豆腐的食疗作用
豆制品的种类较多，豆腐、豆浆、豆腐皮、豆腐渣，腐酱锅粑等均可作药用。现代科学分析证明，豆腐的营养和牛奶差不多，豆腐味道鲜美，不仅可以佐餐食用，且药用价值亦颇高。豆腐用石膏或卤水点成，含铁、钙和镁盐较多，以小儿骨骼与牙齿生长有特殊意义；而镁盐对心肌有保护作用，故适合于冠心病患者食用；豆腐中的谷固醇还有降低胆固醇的作用。
据报道，日本妇女以吃豆腐来代替吃饭，进行减肥健美。另外，豆腐中植物蛋白量丰富而且质量好，含糖也较少，最适合于糖尿病患者和肥胖者食用。可以说，豆腐是高血压、高血脂、心脏病、动脉硬化、糖尿病患者和肥胖者的有益食品。
但由于豆腐含嘌呤较多，因嘌呤代谢失常的痛风病人和血尿酸浓度增高的患者，不宜吃豆腐。
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